【杂谈】谁是数字货币之王

这篇文章写于墨西哥坎昆，我的灵感来自于参加 Programming Blockchain 和 Devcon3。

笨笨老师在过去4天连续参加了两场关于比特币和以太坊的活动，Programming Blockchain和Devcon3。 两个世界的巨大反差与碰撞，让我思索良多，谁才是数字货币之王，这个亿万美元的问题，真的需要亲身经历才能交出答案。

比特币是最广泛认可的数字货币，被许多人认为是数字黄金。 从理论上讲，如果政府发行的货币继续贬值，比特币的价格将相对于它继续上涨。 如果将其作为一种投资产品来看，除了划时代的技术创新之外，众所周知的由共识和算法保证的固定总量，以及去中心化和无单边控制的特点，与目前的一样与投资产品相比，具有鲜明的特点和优势。 数字货币现在被越来越多的人视为一种新型的资产类别，而比特币与此有很大关系。

想要成为数字货币之王，生存是关键。 比特币虽然在早期经历了种种波折，有过漏洞，有过低潮，也有过分歧，但它依然顽强地生存至今。 其中有历史的巧合以太坊挖矿算法革新，有上天的眷顾，有强大生态的大力支持。 围绕比特币的交易、挖矿、钱包等行业目前已经形成规模，数字货币周边的媒体、商家、服务平台等行业也在蓬勃发展，背后的开发者也保持着相当高的活跃度，保证了软件的功能和质量。 最难能可贵的是，如此强大的生态背后并没有一个独立的掌权者。 现在即使有人在创世块中花费了币，证明了他/她/他们是中本聪，他/她/他们对整个生态的影响可能除了大新闻之外就很少了。 这种纯粹由个人利益维系、没有中心的利益共同体，在人类历史上恐怕是首创。 即便本着让世界变得更有趣的初衷，奔奔自己也非常希望比特币能够继续存在下去。

2013、2015、2017年市值前十的数字货币，数据来源：coinmarketcap.com

因为没有中心，比特币让我们看到了什么是真正的自治和无效率的民主以太坊挖矿算法革新，伴随着它的协议的极高的不可修改性。 如果你把比特币看作一个软件，那么恐怕没有比比特币更慢、更复杂的软件更新了。 以隔离见证为例。 从2016年1月的提案到2017年8月的正式部署激活，共历时20个月，波折不断。 从投资人的角度来说，这是一件好事，因为这意味着2100万的总量有了强有力的保障，不会随意变动。 但从技术进步的角度来看，恐怕未必。

以太坊恰恰相反，软件和协议更新要容易得多，也更频繁。 以最近的拜占庭分叉为例。 每个区块的奖励从 5 变为 3，但似乎很少有人提及。 权益）挖矿机制更新。 如果类似的货币发行机制修改发生在比特币身上，恐怕会成为比天还大的新闻。

更容易的更新是好事也是坏事。 好在技术进步更频繁，能更快适应用户不断增长和新的需求（比如引入zkSNARK增强隐私）。 但从另一个角度来看，这反映了整个生态更加中心化的特性，这与区块链社区自治和去中心化的本意是相违背的。 更频繁的升级也更有可能引入新的错误。 在市值近300亿美元的全球第二大数字货币上继续这样试验，是相当可怕的。 两者都有好有坏，就看优点多还是缺点多。

要说以太坊最大的特点不是中心化，而是蓬勃发展的开发者社区。 在以太坊出现之前，开发者参与区块链的方式非常有限，因为围绕着比特币，人们除了买币、挖矿、交易之外能做的事情并不多。 比特币本身也支持基于图灵不完备脚本语言的智能合约，但学习门槛很高。 以太坊的出现引入了专门用于编写智能合约的编程语言，使得智能合约的开发变得更加容易，从而催生了一个强大的围绕智能合约开发的开发者生态链，包括很多基于以太坊开发的dapp（去中心化应用) 和代币，智能合约开发、测试，安全工具，多种不同的智能合约编程语言，以及多种智能合约开发库。 据不可靠统计，全球80%的区块链开发者都是基于以太坊的智能合约开发者，其影响力可见一斑。

Devcon3会议分会场

有更多的开发者参与，更容易发现问题和产生需求，技术本身也会进步得更快，从而形成良心圈。 从市场表现来看，大家对以太坊开发者的生态价值和技术进步的认可显然多于对其中心化特性的否定。

我们有理由相信比特币和以太坊会长期存在。 这两种截然不同的数字货币谁会是王者，是否会出现黑马，让我们拭目以待。

注：Programming Blockchain是由比特币开发者Jimmy Song发起的为期两天的比特币编程训练营。 Devcon 是一年一度的以太坊开发者大会。 第一届于2014年11月在柏林举行，今年是第四届。

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